니스 70.3 세계선수권 여자부, 9월 12일 개막 — 니브의 4번째 타이틀에 필립·뢰브세트가 도전합니다

이번 주말 프랑스 니스에서 2026 아이언맨 70.3 세계선수권이 열립니다. 여자부는 9월 12일(토) 오전 7시(현지 시각), 한국 시간으로는 오후 2시에 출발하며, 남자부는 하루 뒤인 9월 13일(일)에 이어집니다. 디펜딩 챔피언 루시 찰스-바클레이가 10월 코나에 집중하기 위해 불참한 가운데, 여자부는 그 어느 해보다 치열한 접전이 예상됩니다.

90km 코스에 숨은 변수

코스부터 살펴보겠습니다. 선수들은 니스 앞바다인 '천사의 만(Baie des Anges)'에서 1.9km 수영을 마친 뒤, 콜 드 방스 오르막을 포함한 90km 바이크 코스로 나섭니다. 이 고개 구간이 경기를 가르는 핵심 변수로 꼽히며, 이후 지중해 연안의 평탄한 산책로(프로므나드 데 장글레)에서 21.1km 러닝 순위 싸움이 펼쳐집니다.

이번 대회는 아이언맨 프로시리즈의 마지막 두 번째 레이스이기도 합니다. 우승자에게는 3,000포인트와 함께 총 50만 달러(약 6억 7천만 원) 규모의 상금이 걸려 있어, 10월 10일 코나에서 열리는 시리즈 최종전을 앞둔 순위 다툼도 관전 포인트입니다.

4번째 왕관을 노리는 테일러 니브

가장 눈에 띄는 이름은 3회 챔피언 테일러 니브(미국)입니다. 니브는 이번에 4번째 우승에 도전하며, 정상에 오르면 다니엘라 리프의 통산 5회 기록에 단 한 개 차로 다가섭니다. 지난해 11월 마르베야에서는 찰스-바클레이에 밀려 2위에 머물렀던 터라, 설욕의 의지도 강합니다.

다만 일정이 빠듯합니다. 니브는 니스 레이스 직후 몬트리올에서 열리는 UCI 도로 세계선수권 타임트라이얼에도 출전할 예정이라, 체력 안배가 승부처가 될 수 있습니다.

필립과 뢰브세트, '2관왕'을 노린다

• 라우라 필립(독일): 2024년 같은 니스에서 아이언맨 세계선수권 우승을 차지한 선수입니다. 지난달 8월 15일 칼마르에서 코스레코드 우승(8시간 13분 37초)에 이어 15일 뒤 70.3 젤암제-카프룬까지 제패하며 2연승의 상승세를 타고 있습니다. 프로시리즈 랭킹 1위(14,663점)로, 이번에도 우승하면 여성 최초로 '같은 장소에서 아이언맨과 70.3 세계선수권을 모두 제패'한 기록을 세웁니다. 현재까지는 크리스티안 블루멘펠트만이 성 조지에서 이 기록을 갖고 있습니다.
• 솔베이그 뢰브세트(노르웨이): 27세의 디펜딩 아이언맨 세계챔피언입니다. 지난해 10월 코나에서 첫 도전 만에 정상에 올랐고, 올해도 텍사스와 함부르크를 연달아 제패했습니다. 70.3 타이틀까지 추가하면 리프, 미린다 카프레이, 린다 케이브, 찰스-바클레이에 이어 '아이언맨과 70.3 세계챔피언'을 모두 보유한 5번째 여성이 됩니다. 프로시리즈 순위는 5위로, 우승 시 랭킹 1위 필립을 위협할 수 있습니다.
• 캣 매튜스(영국): 2022년 이후 70.3과 아이언맨 세계선수권에서 준우승만 5번을 기록한 '아깝다의 대명사'입니다. 올해는 아이언맨 뉴질랜드와 70.3 질롱, 70.3 엘시노어에서 우승하며 정상 탈환을 준비 중입니다.

다크호스도 만만치 않습니다

홈그라운드의 마르졸렌 피에레(프랑스)는 지난해 70.3 세계선수권 5위에 오른 데 이어 올해 엑상프로방스 우승, 옌셰핑 2위로 컨디션이 좋습니다. 벨기에의 한너 드 베트는 70.3 보이시 3위를 기록했고, 캐나다의 폴라 핀들레이는 아이언맨 데뷔전인 레이크플래시드에서 바로 우승을 따냈습니다. 스위스의 줄리 데론은 올해 출전한 4개 대회에서 3승과 2위 1회를 기록하며 가장 안정적인 폼을 보여주고 있습니다.

이번 대회에는 프로 152명을 포함해 6,500명이 넘는 선수가 참가합니다. 동호인 부문에서는 130개국에서 6,300여 명이 출전하며, 평균 연령은 43세, 최고령 선수는 독일의 고트하르트 빙클러(82세), 최연소 선수는 미국의 올리비아 모라비오(18세)로 알려졌습니다.

여자부 레이스는 9월 12일(토) 한국 시간 오후 2시에 시작합니다. 니브의 4번째 타이틀인지, 필립과 뢰브세트의 새 역사인지, 아니면 또 다른 반전인지 — 코나로 이어지는 치열한 판도가 기대되는 주말입니다.